検索エンジン最適化（SEO対策）とは、YAHOO!やGoogleと言った検索エンジンを使って検索した場合、あなたのサイト（ホームページ）が他のライバルサイト（ライバルのホームページ）よりも上位に表示されるようにホームページを最適化することを言います。サーチエンジン最適化とも言われます。
英語の "Search Engine Optimization" の頭文字を取ってSEO対策と日本では言われています。
SEO対策の対象とする検索エンジンは、YAHOO!とGoogle（いちよ、BingというMicrosoftが運営しているサーチエンジンもありますが無視してOK）ですが、日本の場合、2011年にYAHOO!JAPANがGoogleの検索エンジンを採用したため、YAHOO!とGoogleの検索結果はほぼ同等となっており、Googleの対策を行えば同時にYAHOO!の対策にもなるというのが最新の実情です。
Googleにはアルゴリズム（Googleアルゴリズム200項目）と言われる、検索結果に対し順位付けする考え方（理論）があるのですが、そのアルゴリズムに最適化されたサイト（ホームページ）のつくりをすれば、おのずと上位に表示されるということになります。
ただし、このGoogleのアルゴリズムは一般に公開されておらず、多くのサイトを運用して結果のデータベースを保有している専門の業者のみが、おおよそのノウハウ体系を保有している程度であることも事実です。
このノウハウ体系を保有していない個人や会社、悪徳SEO業者などに依頼し、あやまったSEO対策を行うと、検索エンジンの表示順位を変更され、上位に表示されなくなるペナルティーを受けるため、結果として利用者の利便性を損なうことになり、注意が必要です。
